Dai test di laboratorio alla rottamazione dei veicoli: il percorso ingegneristico di Rachel Agar
Con l'obiettivo di realizzare un mondo più pulito, più sicuro e più inclusivo, una delle priorità principali di Nissan è la creazione di una forza lavoro diversificata e rappresentativa dei clienti a cui si rivolge. Rachel Agar - ingegnere ambientale senior che lavora all'interno del Manufacturing Strategy and Planning Office del Nissan Manufacturing UK (NMUK) - lavora in Nissan da 12 anni e si impegna con passione affinché un maggior numero di donne e ragazze intraprenda una carriera nel settore ambientale, nell'ingegneria e nell'industria automobilistica. In vista della Giornata delle Donne nell'Ingegneria, che si terrà il 23 giugno, Rachel racconta in cosa consiste il suo ruolo in Nissan e le sue speranze per il futuro delle donne nel settore.
Il percorso di Rachel verso Nissan non è stato affatto convenzionale. Dopo aver studiato all'università Biologia e Gestione ambientale, il suo primo lavoro è stato in un laboratorio, analizzando campioni di DNA per i processi penali. Da lì ha lavorato come funzionario ambientale per l'Agenzia per l'Ambiente del Regno Unito, prima che il desiderio di trasferirsi nel settore industriale la portasse a lavorare in Nissan.
È stato il lancio della LEAF a ispirarla a candidarsi per un posto in Nissan. "Per una persona attenta all'ambiente, l'elettrificazione e il primo veicolo elettrico di massa erano una grande attrattiva". Non è un caso che abbia continuato a svolgere un ruolo chiave nella spinta alla sostenibilità di Nissan per NMUK.
Rachel ora contribuisce a portare avanti gli obiettivi di sostenibilità dell'azienda per la regione europea dove si occupa del fine vita dei veicoli Nissan, assicurando che il processo sia il più sostenibile possibile e sviluppando sistemi per garantire che le batterie dei modelli possano essere riciclate o avere una seconda vita.
Si tratta di un ruolo che comporta molte responsabilità, dal collegamento con numerosi stakeholder sia all'interno di Nissan AMIEO che a livello globale, alla collaborazione con i fornitori di servizi di riciclo in tutta la regione. Disporre di reti per la gestione dei veicoli da rottamare è fondamentale per garantire il corretto processo di smaltimento dei mezzi di trasporto a fine vita. Questo tipo di operazione prevede diverse fasi: si inizia con lo smantellamento del veicolo, compresa la rimozione della batteria e delle parti adatte al riutilizzo per poi procedere alla frantumazione e alla differenziazione dei materiali rimanenti.
Rachel dice che spesso le persone si stupiscono dell'esistenza del suo lavoro e che molti non si rendono conto della "complessità dei processi di riciclo". Ci tiene, invece, a sottolineare che il suo ruolo è la prova che il riciclo e il riutilizzo sono un tema cruciale, in particolare per quanto riguarda le batterie. "È importante cercare di prolungare la vita utile delle batterie il più a lungo possibile" e sottolinea l'importanza di "riciclarle correttamente per evitare danni all'ambiente e la perdita di materiali". Con il passaggio all'elettrificazione, è inevitabile che il recupero delle batterie dei veicoli elettrici diventi sempre più importante, e questo è un aspetto che Rachel e il suo team sono determinati a portare avanti in tutta la regione.
Per quanto riguarda gli obiettivi di Nissan in materia di diversità Rachel ammette che, quando è entrata in azienda 12 anni fa, c'era ancora molta strada da fare. "Quando sono entrata per la prima volta nell'ufficio tecnico, non c'erano molte donne, ma oggi le cose stanno decisamente iniziando a cambiare". Nel corso dei suoi anni in Nissan ha assistito a un maggiore riequilibrio da questo punto di vista.
Per quanto riguarda l'approccio necessario ad ispirare un maggior numero di donne e ragazze a seguire le sue orme, Rachel è chiara sulla necessità di un cambiamento. "È fondamentale che ci sia una costante attenzione a livello scolastico... Credo che la cosa più importante che si possa fare per incoraggiare le donne a entrare in questo settore sia renderle consapevoli delle diverse opportunità che sono disponibili e di dove può portare un ruolo nella scienza e nell'ingegneria".
Rachel è una sorta di pioniera in questo campo e intende ispirare altre donne a intraprendere una carriera nel settore, non solo per incrementare la diversità, ma anche per favorire uno sviluppo sostenibile.
Quando le è stato chiesto quale consiglio darebbe alle donne e alle ragazze che vogliono seguire i suoi passi, ha dichiarato: "Direi loro di esaminare le opportunità disponibili. Sfruttando l'ingegneria e i principi ambientali, è possibile promuovere uno sviluppo più sostenibile dell'industria automobilistica. Molte delle attività svolte oggi dal settore automotive vanno a vantaggio anche dell'ambiente e questo offre l'opportunità di intraprendere una buona carriera e di essere coinvolte in molti progetti interessanti".