ARMONIA BRUTALE
Mentre il traffico sfreccia lungo la A40 Westway nel centro di Londra, la maggior parte dei conducenti non noterà l'edificio grigio non convenzionale alla propria sinistra mentre attraversa il Paddington Basin. Un'imponente struttura ellittica scavata nel cemento dall'umile aspetto esterno che tuttavia rivela il suo scopo. All'interno si trova un favoloso centro di colore e creatività: la casa di Nissan Design Europe, uno studio di design automobilistico all'avanguardia e il luogo di nascita di alcune delle auto più iconiche di Nissan, tra cui due generazioni di Nissan Qashqai, Nissan JUKE e Nissan Ariya Concept.
L'edificio stesso, affettuosamente noto come The Rotunda, ha sempre avuto una storia vivace nonostante la sua estetica grigia. Progettato negli anni '60 dall'architetto Paul Hamilton, incarna lo "stile brutalista" e oggi è molto apprezzato grazie al suo significato architettonico. Originariamente era un deposito di manutenzione per i veicoli di proprietà di British Rail, ma alla fine degli anni '80, The Rotunda non era altro che un guscio vuoto, con il suo stile di architettura modernista completamente fuori moda.
Eppure, dall'abbandono è nata un'opportunità. Le pareti lisce di The Rotunda sono diventate una tela bianca per gli artisti di graffiti, mentre i suoi ampi spazi interni a volta ospitavano regolarmente feste rave negli anni '90. Allo stesso tempo, Londra si stava affermando come una delle capitali creative del mondo. Quando Nissan Design Europe, fondata nel 1992 a Monaco di Baviera, prima di fondersi con l'attuale centro tecnico Nissan a Cranfield, nel Bedfordshire, aveva bisogno di una nuova casa all'inizio degli anni 2000, la personalità audace e la posizione urbana di The Rotunda la rendevano la scelta perfetta. Dopo una trasformazione completa nell'arco di diversi mesi, ha finalmente aperto le porte come il nuovo hub di design europeo di Nissan nel 2003.
Oggi, gli interni di The Rotunda sono scolpiti ad arte con tonalità tenui e delicate che incorniciano spazi aperti e ariosi. Ciò riflette il concetto di design giapponese di "wa": la coesistenza armoniosa di due concetti apparentemente contraddittori: "quiete" e "movimento". La disposizione degli interni fa un uso attento dell'architettura originale dell'edificio di interesse storico politico di Grado II, mentre sotto le superfici pulite rimangono tutti i graffiti: coperti ma intatti. Di conseguenza, l'energia che una volta riempiva le sue sale in cemento permea ancora, alimentando la creatività che si verifica all'interno. Questo comprende attività attraverso le sale di modellazione dell'argilla, una galleria di colori e finiture e l'importante studio di progettazione in cui il team disegna sia su carta che in digitale, oltre a utilizzare strumenti di realtà virtuale per la collaborazione tra fusi orari diversi.
È facile vedere come lavorare in un edificio con un'architettura così audace e possa condizionare positivamente il processo creativo e persino influenzare leggermente il design delle nostre auto. Prendiamo ad esempio il nuovo Nissan JUKE. "Il nuovo JUKE ha una personalità molto forte che le persone ricordano" afferma Carine Giachetti, Designer di materiali e finiture, Nissan Design Europe. "Ha questo atteggiamento da bambino ribelle della famiglia!" Anche la posizione del Nissan Design Europe nel centro di Londra serve ad alimentare l'ispirazione, come ha spiegato Lesley Busby, responsabile dei colori di Nissan Design Europe. "Inconsciamente, sei sempre in grado di assorbire ciò che accade intorno a te", dice. "Londra è posto eccezionale per andare al cinema, al teatro, alle mostre, tutte queste cose ci stanno influenzando".
Mathew Weaver, Vice President di Nissan Design Europe, è certamente d'accordo. "Mi sento fortunato a lavorare in un ambiente che è di per sé un esempio stimolante di design del prodotto. Le forme e i dettagli all'interno sono per noi un promemoria dell'importanza di lavorare sodo per creare un design che combini perfettamente forma e funzionalità". "Essere nel cuore di Londra, una delle città più vivaci e dinamiche del mondo, ci offre un'opportunità unica per assorbire gli ultimi gusti in fatto di arte, moda e architettura. Credo sinceramente che il nostro lavoro sia migliore e più convincente grazie alla nostra posizione nel centro di Londra".
Queste sinergie assicurano che le generazioni future di modelli Nissan guardino avanti verso nuovi orizzonti. Come l'edificio stesso, il nuovo Nissan Ariya, con le sue radici in Nissan Design Europe, è un capolavoro di design audace, che coniuga linee nette con spazi armoniosi all'interno. Per dare uno sguardo ancora più da vicino dietro le mura di Nissan Design Europe e scoprire come l'iconico Ariya è stato concettualizzat, la rivista digitale premium di Nissan Horizon di Nissan Ariya rivela alcuni dei suoi segreti e dà un'idea di come è la vita quotidiana all'interno...
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