Voies pionnières : le parcours percutant d’Umadevi Venkatesh chez RNAIPL

Umadevi Venkatesh a grandi dans un petit village du sud du Tamil Nadu, en Inde, et ses premiers rêves de carrière dans le secteur de l'automobile semblaient difficiles à réaliser. Avec ses deux parents agriculteurs, puis le décès de son père alors qu'elle n'était encore qu'une enfant, un emploi à hautes qualifications dans l'industrie automobile semblait hors de portée.

Mais une forte ambition et une volonté de réussir, combinées aux encouragements de sa mère qui l'a poussée à atteindre ses objectifs, ont finalement permis à ses rêves de devenir réalité : mener une carrière remarquable au sein de l'un des plus grands constructeurs automobiles au monde.

Motivée par les sacrifices de sa mère, qui l'a élevée seule avec ses deux frères et sœurs, Umadevi était déterminée à tirer le meilleur parti de son éducation et des possibilités qu'elle lui offrait. Après avoir fini sa scolarité, elle a obtenu un diplôme en ingénierie mécanique au Government College d'Ettayapuram, dans le district de Tuticorin, devenant ainsi la première personne de sa famille à franchir cette étape dans le domaine de l'ingénierie.

Mais l'obtention de cette distinction n'a pas été sans difficultés. Umadevi a constaté que de nombreuses femmes en Inde hésitaient à envisager des carrières techniques ou d'ingénierie, généralement dominées par les hommes. Cependant, sa détermination inébranlable et sa passion pour les voitures et l'ingénierie l'ont motivée à rompre avec la tradition et à ouvrir la voie à d'autres femmes. En repensant à son choix, Umadevi raconte  :

« Alors que de nombreuses femmes hésitaient à choisir l'ingénierie mécanique, pensant que c'était une voie principalement suivie par des hommes, j'ai décidé de me lancer. Je voulais ouvrir la voie à d'autres femmes et prouver que nous pouvons exceller dans ce domaine. »

Après avoir acquis des années d'expérience dans divers rôles au sein de l'industrie automobile  après l'obtention de son diplôme en 2001, Umadevi a rejoint RNAIPL à Chennai en 2010. Après ses débuts en tant qu'ingénieure adjointe en assurance qualité du groupe motopropulseur (Powertrain Quality Assurance), elle a ensuite occupé divers postes dans les services Groupe motopropulseur (Powertrain), Emboutissage (Stamping) et Carrosserie (Bodyshop), avant d'assumer son rôle actuel d'ingénieure industrielle au Bureau de planification de la stratégie de fabrication (Manufacturing Strategy Planning Office, MSPO).

Au cœur de son métier, Umadevi se concentre sur l'application de la théorie japonaise du Kaizen, une philosophie selon laquelle de petites améliorations progressives dans tous les domaines de l'entreprise conduisent en définitive à des avantages significatifs sur le long terme. Cet engagement en faveur de l'amélioration permanente a non seulement permis à Umadevi d'arriver là où elle est aujourd'hui, mais illustre aussi parfaitement l'approche de Nissan en matière de business et de travail.

Depuis qu'elle a rejoint RNAIPL, Umadevi a constaté un véritable changement culturel au sein de l'usine, le respect et la reconnaissance par la direction du travail acharné des femmes employées étant devenu la norme. En réfléchissant à cette évolution extrêmement positive vers de meilleures pratiques en matière de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI), Umadevi explique :

« La culture chez RNAIPL a connu un changement remarquable, la direction faisant preuve de davantage de respect et d'appréciation pour les contributions des femmes employées. »

Lorsqu'elle donne des conseils aux jeunes femmes qui envisagent une carrière dans des fonctions techniques ou d'ingénierie, Umadevi souligne l'importance de l'apprentissage continu et de l'adaptabilité, afin de rester à l'avant-garde d'un paysage automobile en constante évolution.

« Il est crucial de s'engager dans un travail technique à l'atelier ainsi que dans des rôles de management. Il est essentiel d'apprendre continuellement de nouvelles choses. Soyez audacieuses, courageuses et passionnées dans vos efforts. »

Grâce aux efforts, à la persévérance et à la détermination de femmes comme Umadevi, le rêve d'une carrière dans le secteur automobile est devenu une réalité pour les femmes non seulement en Inde, mais également dans le monde entier. Et les possibilités sont infinies grâce à un chemin tracé pour elles par des pionnières comme Umadevi.

De nouveaux défis se profilent à l'horizon, en particulier en termes de développement durable. Plus tôt cette année, Renault et Nissan ont annoncé qu'elles produiraient dans l'usine RNAIPL six nouveaux véhicules de série destinés à des clients nationaux et internationaux, dont deux nouveaux véhicules entièrement électriques.

« Je suis vraiment ravie de cette nouvelle et très heureuse que RNAIPL fabrique six nouveaux modèles au cours des prochaines années. Ce sera passionnant de voir de nouvelles voitures Renault-Nissan sur les routes indiennes avec de nouvelles technologies/innovations comme d'autres fabricants. J'espère que cette nouvelle incitera également les femmes diplômées à postuler et à commencer leur carrière dans l'alliance Renault-Nissan. »