Derrière le nouveau crossover 100% électrique de Nissan : Ariya

Des forêts scandinaves glacées aux rues ensoleillées des villages méditerranéens, la diversité des paysages et des conditions de conduite en Europe n’a pas d’égal. Pourtant, lorsqu’il s’agit de créer un nouveau véhicule 100% électrique pour le marché européen, cette diversité peut représenter un défi.

Les clients des régions désertiques de Norvège ont besoin que leur véhicule 100% électrique se comporte aussi bien que ceux qui conduisent dans le trafic urbain d’Ile de France ou qui roulent sur les autoroutes qui sillonnent le continent. Et pour les véhicules électriques, s’aligner sur l’infrastructure de recharge des VE en Europe ajoute encore une condition au cahier des charges.

Et c’est Ian Shepherd, ingénieur en chef adjoint pour les véhicules au Nissan Technical Centre Europe (NTCE), qui relève ce défi. Responsable des projets de véhicules 100% électriques de Nissan, Ian dirige les échanges entre l’équipe de Nissan Europe et les équipes de développement au Japon. Ce, afin de s’assurer que les besoins et les attentes des clients européens ne sont pas seulement satisfaits, mais dépassés.

Ian Shepherd

Nissan Technical Centre Europe

« En tant que centre de développement européen, NTCE comprend les besoins des clients européens, grâce à l’expérience acquise au cours de ses presque 40 ans d’existence », a-t-il déclaré.

Le travail de Ian s’est traditionnellement concentré sur la LEAF, mais il s’est depuis étendu au tout nouveau Qashqai, qui introduira la technologie e-POWER exclusive de Nissan en Europe, et au tout nouveau crossover 100% électrique de Nissan : l’Ariya. Pour s’assurer que chaque modèle est adapté aux routes européennes, Ian et l’équipe de NTCE commencent par se fixer des objectifs de performance, puis s’efforcent de les atteindre.

Développer l’icône de la mobilité intelligente de Nissan

Pour le Nissan Ariya, cela signifiait qu’il fallait imaginer un crossover au design révolutionnaire, avec « des proportions élégantes et harmonieuses, adaptées à cette accélération et à ces performances de châssis étonnantes, le tout avec une face avant qui donne une impression de puissance ».

Alors que le Nissan Ariya reprend le meilleur de la berline compacte Nissan LEAF, l’ambition du premier crossover 100% électrique de Nissan était de « présenter les technologies issues de la vision Nissan Intelligent Mobility dans un ensemble extérieur et intérieur vraiment élégant et sans compromis ». Et Ian d’ajouter que « la compétitivité de ce véhicule était constamment vérifiée dans ce segment en constante évolution ». Associant un passé de pionnier et une expertise technique dans les segments des véhicules électriques et des crossovers, le Nissan Ariya est une véritable icône de la mobilité intelligente de Nissan.

Des essais et des modifications guidés par l’intuition

Au Driving Performance Centre de la NTCE à Bonn, en Allemagne, les ingénieurs de Nissan mettent au point des véhicules depuis plus de 20 ans. Ian explique que « le paysage routier européen, notamment les voies à grande vitesse et les routes sinueuses, est très différent de celui des autres marchés ».

Lors du développement du Nissan Ariya, il était important que le crossover ait les capacités nécessaires pour faire face à cet environnement. En effet, en Europe un véhicule donné doit pouvoir passer autoroutes à très grande vitesse en Allemagne aux routes de campagne sinueuses dans les montagnes des Alpes. Ian ajoute qu’« il est essentiel d’ajuster les capacités telles que l’accélération, la conduite et la maniabilité, la sensation de la direction et la performance de la conduite assistée ProPILOT pour s’assurer que les véhicules sont adaptés au marché européen. »

Ian explique que, grâce aux essais sur toute une série de routes différentes, « nous avons pu apporter des modifications au logiciel de maniabilité et de freinage, et étudier des éléments de confort intérieur, afin d’optimiser les performances globales. »

Marco Fioravanti

Pour Marco Fioravanti, Product Planning vice-président pour la région AMIEO de Nissan, l’essai de nouveaux véhicules dans les conditions locales est un élément essentiel du processus d’amélioration de l’expérience de conduite.

« Grâce à des tests avancés, nous avons pu nous appuyer sur l’héritage de la LEAF, pionnière de la mobilité 100% électrique et développer le crossover Ariya. Grâce à la technologie e-4ORCE, le la technologie fonctionne de manière transparente, offrant des performances et un contrôle précis sans que le conducteur ne s’en aperçoive, pour une conduite plus confortable et plus agréable pour tous les passagers. »

Pour adapter davantage le véhicule au Vieux Continent, certains composants ont été développés spécifiquement pour l’Europe. « Le test en Norvège a permis de recueillir des informations importantes », explique Ian. La Norvège étant le marché le plus important pour les véhicules 100% électriques, c’est un pays idéal pour connaître les besoins des clients et la façon dont les véhicules 100% électriques sont utilisés dans la vie quotidienne.

« On nous a dit que de nombreux clients avaient à la fois un véhicule 100% électrique et un bateau, donc doivent avoir une capacité de remorquage était indispensable pour ce grand marché. » Cela est devenu un facteur de différenciation important pour le Nissan Ariya, comme l’explique Ian, « c’est quelque chose que nous avons anticipé et que nous avons développé. » De la précision du contrôle dans les virages à la capacité de remorquage pour les week-ends en famille, le crossover Nissan Ariya a ainsi été totalement mis à l’épreuve pour s’assurer qu’il est prêt pour l’Europe.