Un aviso para que las carreteras sean más seguras
"Imagina este supuesto", dice el Dr. Matthew Walker, un reconocido experto en sueño y profesor de neurociencia y psicología en la Universidad de California, Berkeley.
"Llegan dos taxis. Un conductor tiene un 30 % más de probabilidades de sufrir un accidente debido a la falta de sueño. ¿Cuál elegirías? La respuesta es obvia, pues esa es la situación en la que nos encontramos cuando descuidamos nuestro sueño".
Walker y el Dr. Lucian Gheorghe, director senior de Nissan UX Innovation, que dirige el programa Brain to Performance de NissanSe abre en una nueva pestaña., colabora en el análisis de la conducción con somnolencia y la búsqueda de formas de ayudar a la gente a dormir mejor por la noche.
¿Por qué es importante dormir?
Según la Fundación Nacional del Sueño, los conductores somnolientos están implicados en unos 100 000 accidentes anuales en Estados Unidos, lo que da como resultado aproximadamente 71 000 heridos y más de 12,5 millones de dólares en daños1.
Para ampliar la metáfora del taxi, Walker hace referencia a un estudio de la AAA Foundation for Traffic Safety2 que revela una conexión entre las horas de sueño y el riesgo de accidente. En comparación con los conductores que durmieron al menos siete horas en las últimas 24 horas, los conductores que informaron que habían dormido:
- Entre 6 y 7 horas tuvieron una tasa de accidentes 1,3 veces mayor.
- Entre 5 y 6 horas tuvieron una tasa de accidentes 1,9 veces mayor.
- Entre 4 y 5 horas tuvieron una tasa de accidentes 4,3 veces mayor.
- Menos de cuatro horas tuvieron una tasa de accidentes 11,5 veces mayor.
Una solución que está al alcance de todos.
"El sueño es probablemente el mayor potenciador legal del rendimiento que no utiliza suficiente gente", dice Walker.
Consejos para dormir mejor
Walker recomienda a los adultos sanos que intenten dormir entre siete y nueve horas cada noche y afirma que la clave reside en la constancia.
"Si te tuviera que dar un consejo para mejorar el sueño, ese sería la regularidad", dijo Walker. "Al acostarte y despertarte a la misma hora, fijas el sueño y mejoras la cantidad y la calidad de ese sueño".
Estas son otras cosas que puedes hacer:
Investigación sobre el cerebro y el rendimiento de Nissan
En colaboración con el equipo de Fórmula E de NissanSe abre en una nueva pestaña. y conductores no profesionales, el programa Brain to Performance de NissanSe abre en una nueva pestaña. está utilizando un método innovador para mejorar la concentración de los conductores, el tiempo de reacción y la capacidad de toma de decisiones a través de la estimulación cerebral selectiva.
"Si puedo encontrar un método para hacer que los conductores muy buenos sean un poco mejores, entonces también tengo una buena oportunidad para ayudar a los conductores promedio a mejorar", dijo Gheorghe.
El programa ha mostrado resultados impresionantes, con participantes que realizan tareas un 50 % más rápido y aprenden a correr en circuitos un 50 % más rápido que un grupo de control.
"Existe una clara analogía entre los cambios musculares y los cambios en la estructura cerebral", dice Gheorghe. "Si se realiza la misma tarea una y otra vez, se acaban desarrollando ciertas rutas en nuestro cerebro".
La clave es la constancia, que resuena tanto en el entrenamiento de rendimiento durante el día como cuando llega el momento de dormir por la noche.
"La regularidad alimentará al cerebro con esas señales de constancia", dice Walker. "El cerebro responderá produciendo la mayor cantidad y calidad de sueño".
Los resultados mostraron que los participantes del programa Brain to Performance dormían mejor. "Se comportaron mejor porque podían concentrarse durante periodos de tiempo más largos", dice Gheorghe.
Una de las principales prioridades de esta investigación es mejorar el rendimiento cognitivo de los conductores. Gheorghe prevé que Nissan proporcionará formación a los conductores en el futuro para ayudar a mejorar la seguridad vial.
"No me sorprendería que en unos años vinieras al concesionario Nissan para que revisaran tu coche y en lugar de leer una revista mientras esperas, participaras en un programa de entrenamiento cerebral muy acelerado", dice Gheorghe. "Luego vuelves a casa con un coche mejor, siendo un mejor conductor, y duermes mejor por la noche; con la combinación de todo esto se crean carreteras más seguras".
Ambos investigadores coinciden en que no se puede subestimar el valor de un buen descanso nocturno para mejorar el rendimiento de los conductores y garantizar carreteras más seguras. La seguridad es un pilar clave dentro del impulso de Nissan hacia un futuro sostenible.
"El sueño no es un coste", dice Walker. "Es una inversión".