Esperienza al Volante
Desde las sinuosas colinas del sur de Italia hasta las autopistas de alta velocidad de Alemania, Europa cuenta con una gran variedad de paisajes para conducir. Sin embargo, dominar la técnica para dirigir, frenar y maniobrar con suavidad puede resultar un reto incluso para los mejores conductores...
Para los entusiastas del automóvil, probar la conducción dinámica de los últimos modelos a través del terreno de juego que ofrece Europa sería un trabajo de ensueño. Para Paul Eames, experto en Formación de Conductores de Nissan en Europa, del departamento de Ingeniería Orientada al Cliente en el Centro Técnico de Nissan Europa, este sueño es una realidad. Paul desempeña un papel fundamental, ya que se encarga de garantizar que cada nuevo vehículo que desarrolla Nissan sea lo mejor posible desde el punto de vista dinámico para las carreteras europeas, garantizando que la experiencia del cliente al volante sea segura y emocionante.
Paul es uno de los seis conductores expertos en Europa que ha obtenido la máxima calificación de conducción de Nissan, que le permite conducir todos los vehículos Nissan a cualquier velocidad en circuito. Antes de ser seleccionado para convertirse en uno de los pilotos A1 de Nissan, Paul se formó en Europa en áreas como el control del derrape antes de trasladarse a Japón durante más de un año para completar la formación adicional y el riguroso programa de evaluación de Nissan. Paul explica: «La cualificación incluía la conducción de diferentes vehículos que iban desde el emblemático GT-R hasta el Nissan Micra, en todo tipo de circuitos, desde el famoso Nürburgring en Alemania hasta pruebas de conducción en la nieve alrededor de las instalaciones de pruebas de Nissan en Hokkaido».
Los resultados de cada evaluación determinaban si Paul aprobaba o suspendía. «Cada evaluación se calificaba en base a una serie de puntos, todos ellos contrarreloj. Así que, si el tiempo no era lo suficientemente bueno, suspendías», añade Paul. Para mayor desafío, Paul señala que en estas pruebas no se podía repetir: «Teníamos una oportunidad y solo una en una superficie nueva, por la que nunca habíamos conducido antes».
Con más de 25 años de experiencia en Nissan, Paul ha dado innumerables vueltas en varios circuitos de pruebas de todo el mundo, lo que le permite evaluar adecuadamente los coches que saldrán a la venta en los mercados de toda Europa. Desde las pruebas en climas fríos cerca del Círculo Polar Ártico, hasta las pruebas en climas cálidos en España, Paul tiene la compleja tarea de garantizar una estabilidad y un confort constantes en diferentes superficies de la carretera.
Tras comenzar su carrera en Nissan como técnico en el departamento de pruebas de chasis, Paul combina sus conocimientos de ingeniería con sus habilidades en los circuitos para comprender el comportamiento de los clientes en lo que respecta al desgaste de la conducción diaria. Para reproducir los escenarios de conducción del mundo real, «conduzco a diferentes velocidades, en diferentes posiciones en la carretera, subiendo y bajando bordillos, a través de pistas llenas de baches, en autopistas y en intensos atascos de tráfico con paradas/arranques constantes, para conseguir una evaluación completa del rendimiento dinámico de un coche y asegurarme de que es el adecuado para el cliente», añade Paul.
Otra faceta del papel de Paul incluye la colaboración con el equipo de ingeniería de Nissan para perfeccionar las nuevas tecnologías de seguridad, con especial atención a los sistemas de conducción autónoma. Practicar una conducción segura hace que el viaje sea más agradable para todos y a Paul le sobran los consejos y trucos útiles: echa un vistazo a estos vídeos para ver una mini clase magistral de Paul sobre la conducción en diferentes entornos, desde la ciudad hasta el campo.